Retour en plein hiver

L’image du jour : Neige à Wellington !

Alors que le printemps pointait le bout de son nez du côté d’Auckland, me voilà projeté en plein hiver ! Et oui, il neige à Wellington ! On sait que le climat à Wellington n’est pas génial, mais honnêtement, je ne m’attendais pas à ça !

Puisqu’on parle de grand froid, je vais vous parler de l’équipe de Russie, qui va faire ses premiers pas en Coupe du Monde de Rugby ce jeudi, contre les Etats-Unis à New Plymouth.

J’en sais un peu plus sur cette équipe depuis que Liam, le père de Hin, m’a raconté son expérience. En effet, Liam, qui est caméraman, a suivi pendant plusieurs jours l’équipe de Russie lors de son stage de préparation à New Plymouth en début d’année. Apparemment, un milliardaire russe a décidé d’investir dans le rugby pour que la Russie dispose d’une équipe internationale de haut niveau. Le problème, c’est que les joueurs n’ont pas un très bon niveau, car le championnat russe est très faible – il n’y a que deux clubs structurés là bas, l’un à Moscou, l’autre en Sibérie, et encore, ça reste 100% amateur…

A vrai dire, l’équipe de Russie ne disposerait, selon son coach, que d’un seul bon joueur. Un centre/ailier/arrière, bref un homme à tout faire. Alors, avec un seul joueur capable de jouer au ballon, le coach se faisait beaucoup de soucis à l’idée d’affronter l’Irlande, l’Australie et l’Italie ! Il ne leur reste que ce match contre les Etats-Unis pour satisfaire ce fameux milliardaire russe…

Pour remédier à ces lacunes, le milliardaire a donc embauché trois grandes pointures du coaching, un Australien, un Anglais et un Néo-Zélandais, avec la lourde tâche de former une équipe compétitive pour la Coupe du Monde. Il leur a mis une pression énorme pour que les Russes fassent bonne figure.

Mais le problème des Russes, outre leurs lacunes techniques, c’est leur propension à boire de l’alcool dès que l’occasion se présente ! Liam a sympathisé avec l’Australien, le coach principal. Il parait qu’il était complètement désespéré lors du stage à New Plymouth ! Dès que les joueurs entraient dans un supermarché, ils en ressortaient avec un pack de bières sous chaque bras ! Le coach n’arrêtait pas de dire : « non, non, non ! Confisqué ! Les bières, c’est pour après l’entrainement ! ». Les joueurs n’avaient pas l’air de comprendre – pour eux, partir en Nouvelle-Zélande disputer la Coupe du Monde de rugby, c’est un peu comme partir en grandes vacances au Club Mèd. D’après Liam, une montagne de bières confisquées emplissait ainsi la chambre d’hôtel du coach australien.

On était chaud, hier soir, avec Liam et les frères de Hin. Après avoir descendu un pichet de Lager, un pichet de Stout et une bouteille de rouge, Liam a essayé d’appeler son pote, le coach australien, pour prendre un peu la température à quelques jours du coup d’envoi… Malheureusement, il est tombé sur son répondeur ! D'ailleurs, c'est marrant, sur son répondeur le coach australien dit : « si vous n'arrivez pas à me joindre, c'est parce que je suis parti en Nouvelle-Zélande... ». A sa voix, on a l'impression d'entendre un condamné à mort qui attend dans le couloir avant d'être pendu! Bref, les Russes sauveront-ils l’honneur contre les Américains, qui ne se sont inclinés que de 12 points face à l’Irlande ? Réponse jeudi soir ! (en Nouvelle-Zélande).

D’ici là, trois autres équipes auront fait leur entrée dans la compétition, dont celle des Samoa, qui pourrait être la grande surprise de cette Coupe du Monde. Placée dans « la poule de la mort » avec l’Afrique du Sud, le Pays de Galles, et le Fidji, je vois bien l’équipe des Samoa se qualifier pour les quarts de finale. On peut noter que le Pays de Galles n’a jamais battu Samoa en Coupe du Monde (3 défaites à ce jour). En quarts, s’ils finissent seconds, les Samoans retrouveraient les Australiens, qu’ils ont battus à Sydney début juillet… ça serait beau, une demi-finale France-Samoa, non ?!